LBL 2.divīzijas izslēgšanas spēļu turnīru uzsāka pamatturnīra uzvarētāji “Gulbenes Buki” ar izbraukuma spēli pret BJSS “Rīga/Rīdzene” un izcīnīja uzvaru ar rezultātu 96:80.
Gulbeniešiem šajā spēlē nevarēja palīdzēt komandas līderis Ingars Aizpurs, bet sastāvā pēc traumas sadziedēšanas atgriezies Nauris Rikveilis. Spēli ar precīzu metienu atklāja Mārtiņš Vīņauds, bet turpmākajās piecās minūtēs jaunie “Rīdzenes” basketbolisti cienīgi turējās pretī daudz pieredzējušākajiem gulbeniešiem, izvirzoties vadībā ar rezultātu 7:4. Spēles turpinājumā gulbenieši veica 12 punktu izrāvienu, izvirzoties vadībā (16:7). Līdz ceturtdaļas beigām rīdzinieki spēja sadeldēt rezultāta starpību līdz -3 (15:18). Otrā ceturkšņa sākumā turpinājās līdzīga spēkošanās, un pēc 15 spēlētām minūtēm “Gulbenes Bukiem” bija +5 (26:21). Ceturtdaļas turpinājumā sāka izpausties “Gulbenes Buku” fiziskais pārsvars un pieredze, pēc precīza Mārtiņa Vīņauda 3 punktu metiena “Gulbenes Buki” pirmoreiz izvirzījās vadībā ar +10 (31:21), un rīdzinieki bija spiesti ņemt minūtes pārtraukumu. Atlikušajā laikā lielas izmaiņas rezultātā nesekoja, un, ejot lielajā pārtraukumā, Artūra Brūniņa vadītā komanda bija priekšā ar rezultātu 35:26.
Spēles otro puslaiku enerģiskāk iesāka gulbenieši, Sandis Bēts trīsreiz bija precīzs no tālmetiena līnijas, kas “Bukiem” deva jau +15 (48:33). Lai gan “Rīdzenes” vienība aizvadīja savu rezultatīvāko ceturtdaļu šajā mačā, tomēr gulbenieši turpināja pakāpeniski audzēt savu iekrāto pārsvaru. Trešā ceturtdaļa noslēdzās ar rezultātu 65:52, un rīdzinieki noteikti negrasījās padoties bez cīņas. Noslēdzošajā spēles nogrieznī gulbenieši gan pierādīja savu favorīta statusu un devās pretī uzvarai. Ceturtdaļas vidū pēc precīza Mārtiņa Rozenberga metiena “Buki” ieguva lielāko pārsvaru spēlē, nonākot vadībā ar 19 punktiem (78:59). Spēles pēdējās divās minūtēs Dāvis Žilde panāca rīdziniekiem -13 (73:86), bet tūlīt pēc tam precīzs no tālmetiena līnijas bija Eduards Krukovskis, un uzvarētājs bija skaidrs. Spēles beigu rezultāts 96:80 vēstīja par “Gulbenes Buku” uzvaru pirmajā LBL 2.divīzijas izslēgšanas spēļu turnīra astotdaļfināla mačā. Atbildes spēle – svētdien, 24.martā, Gulbenē pulksten 18.00.
Gulbeniešiem šajā spēlē bija izteikts pārsvars cīņā pie groziem – 45:22, kā arī rezultatīvajās piespēlēs – 30:13. “Gulbenes Buku” rindās rezultatīvākais spēlētājs ar 21 punktu bija Sandis Bēts, savukārt Mārtiņš Rozenbergs un Mārtiņš Vīņauds guva attiecīgi 14 un 12 punktus. “Rīdzenes” komandā ar 20 punktiem izcēlās Norberts Strautiņš, 19 punkti – Robertam Kāpostiņam.
Citā spēlē “Kandavas/COMPOR” basketbolisti spraigā cīņā guva panākumu pret “Valmieras Glass/VIA 2” komandu ar rezultātu 90:89.
