Valstī iecerētās administratīvi teritoriālās reformas turpinājums it kā neskaršot Gulbenes novada robežas. Tas mudina atviegloti nopūsties. Taču ir viens “bet”. Līdz šim Gulbenes novads sevi pozicionēja kā vienu no teritoriāli lielākajiem Latvijā. Taču turpmāk draud palikšana nopakaļ starp 11 valsts mazākajiem novadiem. Tas var būt sāpīgi, jo pretstatā iecerēti 18 lielāki un 3 lieli novadi, kā arī iedzīvotāju skaita ziņā ļoti lielā Rīgas, Jūrmalas pilsēta un ļoti lielais Liepājas novads. Gulbenes novads šajos lielumos var teju vai kļūt neredzams, mazsvarīgs, nerespektabls. Dzirdēts, ka Vides aizsardzības un reģionālās attīstības ministrijas darbinieki nupat speciāli braukuši uz Gulbeni smelties pieredzi par to, kā jau reformas pirmajā piegājienā ir izdevies izveidot novadu bijušā rajona robežās. Esot jautājuši par ieguvumiem un zaudējumiem, par plusiem un mīnusiem. No Rīgas skatpunkta uz Gulbeni raugoties liekas, ka šis ir veiksmes stāsts. Bet vai uz vietas cilvēki domā tāpat? Vidējais aritmētiskais Gulbenes novada iedzīvotājs vispār nesaprot šīs reformas jēgu ne pirmajā versijā, ne turpmāk gaidāmajā. Ko dod liela pašvaldība, ja vara arvien vairāk attālinās no iedzīvotājiem? Redzamākie “ieguvumi” ir pakalpojumu digitalizācija, skolu slēgšana, jauno cilvēku aizplūšana, veco ļaužu novirzīšana uz sociālās aprūpes iestādēm. Nupat Gulbenē notikušajā Novadu dienā, kuru organizēja Pašvaldību savienība, tieši un skaidri izskanēja aicinājums nepieķerties pagātnei, jo tāds iedzīvotāju skaits, kāds bija pagājušā gadsimta deviņdesmitajos gados Latvijā nekad vairs nebūs. Arī Gulbenes novadā ar to ir jāsamierinās. Arī atjaunotās brīvvalsts “treknos gadus” vairs neatgriezt. Latvija mainās. Gulbenes novads mainās. Mums ir jāmainās līdzi. Grūti to saprast un situācijai piemēroties tiem, kuri pieraduši pie stabilitātes. Nepieciešamība mainīt dzīvesvietu, darbavietu – tas var skart un jau skar ne tikai skolotājus. Arī citu profesiju pārstāvjus, kuri ir vēl ekonomiski aktīvo iedzīvotāju vecumam piederīgi. Viss mūžs pavadīts vienā darbavietā? Agrāk ar to ir lepojušies daudzi. Tagad šāda veida pieredze un šāds dzīvesveids var kļūt neiespējams. Viena no izejām – attālināts darbs. Arī iespēja kļūt par pašnodarbināto.
