Latvijas rallija čempionāts šogad nesākās kā parasti ar “Sarmu” Gulbenē, bet gan pie mūsu brāļiem igauņiem – Tartu rallijs, kas šogad bija arī Eiropas čempionāta pārbaudes posms.
Latvijas rallija čempionāts šogad nesākās kā parasti ar “Sarmu” Gulbenē, bet gan pie mūsu brāļiem igauņiem – Tartu rallijs, kas šogad bija arī Eiropas čempionāta pārbaudes posms.
Igauņi parādīja, ka viņu pusē mīt spēcīgi sportisti, un pirmo vietu ar tikko iegādāto “Toyotu Corollu” WRC paņēma igaunis Markus Murakas ar stūrmani Tomasu Kitsingu.
Startam sniegotajā rallijā bija pieteikušās 54 vieglo automašīnu ekipāžas un vēl 13 Latvijā jau aizmirstajā smago automobiļu ieskaitē. Latviju šajā rallijā pārstāvēja 18 ekipāžas, kuru starpā gan nebija 2000. gada ātrākā ekipāža Ivars Caune/ Andris Šimkus. Pirmo vietu Latvijas ieskaitē ieņēma “Skandi Auto” komandas braucēji Ivars Vasaraudzis / Valdis Spredzis. Rallija kopvērtējumā viņi gan palika tikai trešie, par 2:38 minūtēm atpaliekot no uzvarētāja Murakas, kas šajā rallijā pirmo reizi izmēģināja savu jaunu WRC auto. Otrajā vietā, atpaliekot no uzvarētāja par 26 sekundēm, ierindojās pieredzējušais Ivars Raidams / Roberts Lepiksons. Otrais no latviešiem (kopvērtējumā piektie) palika Mārtiņš Balodis / Guntis Ervalds, kuru jauniegādātajai Toyota Celica šis bija pirmais nopietnais rallijs. Trešā vieta Latvijas ieskaitē un 8.vieta rallijā Aldim Pīlēnam ar Mareku Stirnu.
Priekšpiedziņas mašīnu konkurencē pirmo vietu starp latviešiem ieguva Kalugins/Laivenieks, aiz sevis atstājot Jansonu/Pozņaku. 1600 kubikcentimetru ieskaitē Latvijas ieskaitē uzvara Beču ģimenes ekipāžai. Jāatzīst, ka latviešu sportisti nespēja turēt līdzi igauņu priekšpiedziņas kitkāriem un “Ladām”. Rallijs izcēlās ar samērā maz negadījumiem, ja par tādu neskaita Maspāna nelielo kūleni, pēc kura viņš otrajā dienā sacīkstes vairs turpināt nespēja. Vesela rinda Latvijas ekipāžu izstājās jau pirmajā dienā ar dzinēja defektiem. Nākamais Latvijas čempionāta posms notiks februārī Gulbenē, kad arī, ja laika apstākļi nepievils, sportistiem vajadzēs izmantot ziemas riepas ar garajām radzēm.
